《红楼梦》中隐含着许多矛盾冲突，婆媳矛盾就是其中之一，曹雪芹在叙述此类矛盾的时候，采用了一明一暗的写法。
对于荣国府大房这边，婆婆邢夫人对儿媳妇王熙凤有意见，经常在各种场合公开给凤姐难堪，尤其是第72回贾母八十大寿，邢夫人当着王夫人、尤氏的面“恳求”王熙凤，放过她手下的两个婆子，搞得王熙凤颜面全无，入夜回家哭了整整一晚上，这是《红楼梦》全书中，王熙凤唯一一次展露出内心的脆弱，却是拜婆婆邢夫人所赐。
邢夫人、王熙凤的矛盾是明写，而王夫人和儿媳李纨的矛盾却是暗写，甚至不单独拎出来，很多读者都意识不到这对婆媳之间有如此深的隔阂。
纵观红楼全书，王夫人、李纨这对婆媳几乎没有直接对话，这种不写，反而透露出更多的信息。如果按照正常逻辑，王夫人、李纨的交集很多，李纨作为儿媳妇，每天早上都要给婆婆王夫人请安，并一起去给贾母请安，这对婆媳的交集如此之多，怎么能没有一星半点的对话呢？
答案只有一个，那就是王夫人、李纨的婆媳关系并不好，所以略去了两人之间的流程式对话，原著中有很多情节都在暗示这一点。
比如第51回“胡庸医乱用虎狼药”，晴雯生病，按例要去回禀李纨，看是否让晴雯搬出去，以免影响其他人，结果李纨的回答是这样的：
老嬷嬷去了半日，来回说：“大奶奶知道了。说吃一两剂药吃好了，便罢；若不好时，还是出去为是。如今时气不好，恐沾染了别人事小，姑娘们的身子要紧的。”晴雯睡在暖阁里，只管咳嗽，听了这话，气的喊道：“我哪里就害了瘟病了？只怕过了人！我离了这里，看你们这辈子都别头疼脑热的。”说着，便真要起来。宝玉忙按住她，笑道：“别生气，这原是她的责任，唯恐太太知道了，说她不是，白说一句。”——第51回
面对李纨的回答，晴雯很生气，因为自己不过得个感冒而已，又不是传染病，李纨却说让她搬出去，贾宝玉却能看到李纨的真实心思：担心被王夫人知道了，会责备自己管理大观园不力！
再有第49回“脂粉香娃割腥啖膻”，贾宝玉、史湘云偷偷弄来一块鹿肉，要做烧烤吃，李纨担心他们吃坏了肚子，会被王夫人责怪，就赶紧上来劝解，并说了这么一番话：
李纨等忙出来，找着他两个，说道：“你们两个要吃生的，我送你们到老太太那里吃去。哪怕吃一只生鹿，撑病了，不与我相干。这么大雪，怪冷的，替我作祸呢？”——第49回
李纨的话大有藏掖，为什么可以当着老太太的面吃烧烤，而不能单独在芦雪庵吃呢？
因为贾母若在场，她老人家就是第一负责人，即便王夫人要责备，也不敢怪贾母；但现在宝玉、湘云在芦雪庵吃烧烤，若是吃坏了肚子，责任就全是自己的，到时候必然会得到王夫人的责骂。
便有读者不服，认为以上分析皆是主观猜测，没有证据。那么我们不妨回到第78回，彼时抄检大观园已经结束，薛宝钗为避嫌搬离了大观园，王夫人、王熙凤商量后续事宜，话语间便对李纨有责怪之意：
（王夫人）又说：“怎么宝丫头私自回家去了，你们都不知道？我前儿顺路都查了一查，谁知兰小子这一个新进来的奶娘，也十分的妖俏。我也不喜欢她，我也说与你嫂子了，好不好叫她各自去罢。况且，兰小子也大了，用不着奶娘了。我因问你大嫂子：‘宝丫头出去，难道你也不知道不成？’她说是告诉了她的，不过住三两日，等的姨妈好了，就进来。”——第78回
大家细品王夫人的话，她询问李纨时用的话语是：难道你也不知道不成？
很明显，王夫人这种反问式的语气，分明是在责怪李纨，如果后续李纨没有给出一个满意的回答，必然少不了一顿责骂。
而在这个基础上，就不难理解，当初薛宝钗要搬离大观园时，李纨为何再三恳求，让宝钗“好歹回来，别让我落不是”，看来李纨对王夫人一直心生惧意，所以心里时刻绷着一根弦。
不仅如此，从这段对话中，还能看出王夫人擅自驱逐了贾兰的奶娘，这个做法实在不合适，也能从侧面证明王夫人并不喜欢李纨、贾兰母子。
大家注意细节，王夫人说贾兰的这个奶娘是新招进来的，也就是说在李纨眼中，她的儿子还是需要奶娘的，可在王夫人看来，却认为“兰小子已经大了，不需要奶娘了”，无形之中，李纨、王夫人之间就横亘着一道利益的天堑。
按照荣国府的规矩，奶娘是公子小姐们的必需品，别说贾兰还小，就是贾琏已经结婚生子，可他的奶娘赵嬷嬷照样在贾府生活，贾迎春、贾宝玉等人也都年长于贾兰，可他们的奶娘都好好留在贾府，凭什么撵走人家贾兰的奶娘？
贾兰的奶娘，是李纨母子的正常需求，可却被王夫人随意砍掉，目的是为了给荣国府节省开支，但凡王夫人疼爱贾兰，或者喜欢李纨这个儿媳，都不会作出这种事来，至于王夫人为何针对李纨母子，自然是跟荣国府未来的继承权有关，此是后话，暂且按下不提，我们日后慢慢分析。
