传说黄帝史官仓颉造字，笔者认为黄帝对应考古发现的龙山文化的开创者，时代大致在距今４９００——４８００年前。然而这个时代的文字以及其后夏代甚至早商时期，除了个别的零星材料，并未有像殷商十万片甲骨那样的大量发现。目前我们能看到的时代最早而成体系的文字，是距今３０００多年前的殷商甲骨金文。这难免给人们造成一种汉字起源自殷商甲骨金文的认识。那么殷商使用的这种文字是当时的突然发明，一次性成批量造出几千个字？还是继承了夏代甚至更早的一些字形，又在此基础上创造了很多新字，才形成了多达４０００多字的局面？本文以殷商甲骨金文中的“父”字为例进行探讨，证明以“父”字为代表的一批字，产生时代远远早于殷商，可能早至五六千年前。
注意图中１，２，商周金文 父 字
商周金文“父”字，右手握持的到底是什么？
“父”字，就目前的材料看，从殷商甲骨金文开始，经过西周、春秋、战国到秦代的小篆甚至汉初的隶书里，都保持了一致的字形。直到汉隶甚至三国楷书里，才形成当今的字形。直观地看，“父”字似乎是“八＋乂”的上下结构，然后有人可能就开始一通胡乱解释，这就是典型的以今拟古。要分析一个汉字的结构和涵义，一定要追本溯源从最初的字形着手研究。
目前能看到的最早的“父”字，是在殷商甲骨金文里。殷商甲骨金文是清朝末年才发现确认的，所以在最早的字典东汉许慎编著的《说文解字》里是没有殷商甲骨金文的。该书以小篆为对象进行编排和解释，当然也收录了一些“古文”和“籀文”，分别是战国东方六国的文字和秦国使用的大篆。许慎认为的“古文”也不甚古，六国文字大多是战国时候突击创造的，也有简化的性质，而籀文是西周改造了前代文字而来，总之，这两种文字已经与殷商文字的本来面目大不相同了。
当今出版的《说文解字》
所以，许慎《说文解字》与殷商文字是绝缘的。当然不排除一些“字坚强”，千百年来保持了几乎一致的字形。所以许慎根据小篆解释这些字，也与殷商甲骨金文的本义符合。今人要研究古文字，大多从《说文》入门，以之为敲门砖，这个完全没有问题。但是就不能完全相信《说文》，必须要验以商周甲骨金文甚至出土文献、文物等时代更早的材料。
《说文》从小篆字形出发，将“父”字解释为手持棍棒教育子女，好像俗话说的棍棒底下出孝子。从殷商文字直到现在，我们知道“攴”即“攵”才是手持树枝或鞭子进行教育，如教、牧、敲等字，管教的涵义是明确的。这样就是认为父、攴同源了。但这样的解释不免让人生疑。为什么要造两个涵义相同的字呢？
攴，才是手持棍棒鞭子管教
比如郭沫若即根据殷商和西周的金文字形，认“父”字里手握的是斧头而非棍棒。也就是说“斧”是“父”的分化衍生，“父”是“斧”本字，与“攵”无关。郭沫若这种观点显然更为合理。甲骨文因为是刻写，采用了抽象的笔画，而金文多在预制陶范的软泥上书写，因而刻画得形象生动，反映了真相。让我们知道“父”字里，手握的是更短的手斧，而不像“攴”字那样手握细长的棍棒。因为毕竟许慎没有见过更早期的材料，只是根据较晚的小篆字形进行推测，错误在所难免。
更何况殷商还有形近的“尹”字，也是右手握持杆状，有人认为是权杖，有人认为是毛笔，等等。
尹，也是右手持物，不过没有高举
甲骨文因为材质较硬，刻画不易，因而没有能够像金文那样进行形象生动的描画，只是抽象的笔画。所以也不能仅仅依靠甲骨文字形来简单进行判断。好在有同期的金文、陶文等其他介质上的字形作为参照，让我们能够较为全面地进行认识。
甲骨四堂之一的郭鼎堂、开贞、沫若
所以我们确信，“父”是会意字，又＋斧形，会握斧之意，即指家庭主要捍卫者及劳动力也就是男主人，父亲。殷商甲骨金文里，“父”仅指父亲、父辈，其本义已经由分化衍生字“斧”代替。
斧字
“斧”字的出现，“斤”字又是前提。殷商文字里有“斤”，还有析、斫、斩、断等等以斤为偏旁的字。
斤字
斤，是象形字，象带柄的斧子。此字初文见于商代甲骨文，产生时间也可能更早。后来将通用的斧头作为重量单位的标准，即一斤，最初应来自一个斧头的重量。由此推测斤与斧的区别，可能斤是单手握持的短柄小斧子，钺是长柄的双手握持的大斧，斧是统称或者特指中型斧子。
我们接着前面郭沫若的思路。郭沫若只是说“父”不是手持棍棒而是手握斧头，可是他没有注意到，殷商时期已经普遍使用有柄的斤、斧，也有相应文字。可见，“父”这个字，产生在这种手斧使用的时代，而不可能是殷商时期。殷商不过继承了这个字形词义继续使用罢了。好了，不是殷商时代的人创造了“父”字，
那么到底是什么时代的人创造了“父”字呢？
很有必要简单回顾一下人类制造和使用斧子的历史。
人类最初使用的斧头，就是没有柄的，直接用手握持。旧石器时代常见的砍砸器，就功用讲相当于最早的斧。
旧石器时代的砍砸器
后来出现了著名的阿舍利手斧，新近发现的十几万年前的四川稻城皮洛遗址即发现了这种器物。
四川稻城皮洛遗址阿舍利手斧的发现，打破了西方考古学界的成说与偏见
新石器时代的手斧形状规整锋利然而无孔无柄，显然是磨制的，而非旧石器时代打制的粗糙手斧。商周金文里的“父”字，手里握的就是这种磨制手斧，说明这个字不是旧石器时代的产物，而是新石器时代的发明。也说明它还没有钻孔也没有装柄。商周金文里的“父”字，就是这个时代留在汉字里的烙印，汇入中华文化的血脉。
磨制手斧，无孔无柄，正是商周金文“父”中所指？
斤、斧即带柄斧子实物的出现，钻孔技术是前提。我国考古发现的新石器时代的斤斧，大多是石制，也有玉制，陶制应为陪葬品，就是特殊用途的工艺品，并非实用器。其形制与后代不同，后代的斧子柄孔与刃平行。当时的柄孔与刃成异面垂直关系，柄并不像后代一样直接插入孔内装好，这个孔是用来穿绳的，柄则在斧背上方或者夹住斧头，靠绳索将斧头与斧柄固定在一起。为什么不将木柄直接插入斧孔，主要是因为石、玉这些材质易碎，很容易损坏。
新石器时代石斧
钻孔装柄的“斤”的出现
从现有的考古发现我们来看到底是在什么时代，钻孔有柄的斧子取代了无孔无柄的手斧。
考古发现的江苏海安青墩遗址的带柄穿孔红陶斧，虽非实用只是一个模型，却可以把“斤”取代手斧的年代确定在不晚于距今６０００年前这个时间节点。
不要小看它，曾号称 中华第一斧
河南临汝阎村遗址属于仰韶文化，出土了鹳鱼石斧彩陶缸，其图案被誉为“中国绘画鼻祖”，时代距今也是６０００年前。
这个斧子画得，绝对算艺术品，甚至有点毕加索的味道？
河南灵宝西坡遗址属于仰韶文化庙底沟类型，出土了钻孔玉钺，钺是有了“金”之后即青铜时代才可能有的概念和字形，因而建议用“戉”或“斧”。时代距今６０００——５３００年前。
考古报告里叫玉钺，笔者认为叫玉戉更妥，毕竟当时海没有“金”
河南新郑市唐户遗址出土了仰韶文化时期的双孔石斧，时代距今约６０００年前
唐户遗址的双孔石斧，固定更牢吧
西安半坡遗址也出土了钻孔石斧，说明六千多年前的仰韶文化时期钻孔石斧已经普及，不钻孔的手斧显然已经被淘汰。
陕西西安半坡遗址出土的石斧
以上发现并非偶然，说明距今大约６０００年前，钻孔带柄的石斧确实已经出现，可以想见这种创新与进步带来了生产效率的极大提高，无柄无孔的手斧很快就被人们弃用淘汰。然而，商周金文保留了使用磨制手斧的宝贵历史瞬间。
莫非， “父”字产生于“斤”即带柄斧子取代手斧之前，最晚也在６０００年前的仰韶文化时期？
时代更早的距今七八千年前的裴李岗文化也出土了双孔石刀，然而出土的很多石斧并未钻孔，很可能还处在使用手斧的阶段，也就是商周金文“父”字里右手握持的那个东西。
裴李岗文化石斧，无孔无柄，磨制手斧，就是商周金文“父”字那个吗？
或者后来也创造性地用绳索固定在柄上，这样也就具备了“斤”的形状，也可能形成“斤”的概念，或者已经不再直接用手握了。然而不钻孔始终是难以固定的，或者只有钻孔才能固定。也就是说，“斤”字反映的，就是钻孔有柄的石斧，有柄的一定钻孔？这是一个相对有趣的问题，希望听到考古从业者的专业解释。不过既然石刀钻了两个孔，距离给更厚的石斧钻孔也不远了。毕竟，一同出土的绿松石饰品反映了当时高超的钻孔技术。
裴李岗文化石斧与双孔石刀
虽然我国境内最早的钻孔技术始于旧石器晚期的山顶洞人，然而当时还在使用打制的砍斫器，钻孔仅限于小型饰品石坠和兽牙，并未有新石器时代才出现的磨制钻孔的石刀、石斧等生产工具。
山顶洞人的器具，已经有骨针了
历史上，“父”字的出现必须以语言词汇上的“生父”概念为前提，如果没有这个概念或者说没有强调这个概念，那未必会有语言上的这个词，更不用说文字上的这个字了。所以下面要简单分析一下。
“生父”概念的形成
就人类发展的历史来看，“父”这个概念应该在家庭成为社会基本单位之后出现，旧石器时代人类还是在天然洞穴群居的，比如旧石器时代晚期的山顶洞人还是群居在洞穴中。当人类学会了建筑之后，哪怕是半地穴式的房子、窝棚，其意义如何强调都不过分。为了对抗自然和猛兽虫蛇，这些家庭很少孤立存在，大都形成部落，外围多有环壕甚至墙体等障碍以护卫，内部则有供多个家庭居住的房屋。考古发现的甘肃大地湾文化早期以及磁山－裴李岗文化以及后来的仰韶文化，大多都是这个形态。
当然，早期的母系社会时期，据说人们只知其母，不知其父。是否形成了“父亲”这个概念，也还是个未知数。到了父系社会，这个疑问就不存在了。
“父”即生父这个概念，未必迟至父系社会才出现。可以肯定的是，处于父系社会的历史时期，“父”这个概念肯定是被社会接受的。母系社会的瓦解或者说逐渐消亡，根本原因是生产力发展。但是也不能忽视思想观念上“父”的强调，甚至可以说，正是社会对“父”这一概念的强调，才促进了社会形态从母系向父系的转变。
考古发现的磁山—裴李岗文化、河姆渡文化、马家窑文化、屈家岭文化及细石器文化，都具有母系社会的特征。
母，象形字，生动传神
为什么会用手持石斧来会意“父亲”这个含义？因为手持石斧代表了重体力和危险性的劳动，比如砍砸或狩猎，一般由家庭成年男性承担，故而可以会意“父”这一概念。至于“母”字，就殷商甲骨金文的字形来看，是象形字，象乳房突出的哺乳女性之形。与“女”字所强调的婀娜之形不同。“男”则是会意兼形声字，指“力田”即犁田、耕作，亦从“田”取音。
考古发现说明我国从母系社会向父系社会的转变大约发生在５５００年前，
黄河下游的大汶口文化中晚期以及随后的龙山文化、黄河上游的齐家文化、杭州湾长三角一带的良渚文化等都已经是父系社会。
之前在讨论汉字起源的时候笔者即曾表示过，始于３３００年前的殷商甲骨金文十分成熟，大概有４０００多个单字。虽然此前的早商甚至夏代并未发现确切文字证据，但是最初的一批应该只有几百个字，大多为笔画简单的独体字，主要是象形、指事及少量简单的会意字，多为后来汉字的部首。复杂的会意字和形声字的出现，才让单字总数大量增加，达到殷商时期的４０００多字。
仰韶、大汶口时期甚至时代更早的器物上有很多刻画符号，还算不上文字。
仰韶、大汶口时期的刻画符合，已经具备文字的雏形
良渚时期的刻画符号其实已经非常接近文字。比如《良渚文化刻画符号》一书整理出刻画符号656个，符号种类超过340种，这些符号里，跟甲骨文字形接近的，目前也只发现了30多个。
良渚刻画符号 摘自丛文俊《中国书法史》
结论：商周金文“父”字，不是殷商时期创造的字形，该字形最早可能产生在七八千年前使用磨制手斧的裴李岗文化时期，似乎不可能晚于距今约６０００年前钻孔装柄石斧并取代磨制手斧的仰韶文化时期。
