中国人自古以来，非常讲究取名字。《礼记·檀弓上》云：“幼名，冠字。”孔颖达疏曰：“始生三月而加名。”《礼记·冠义》云：“已冠而字之，成人之道也。”《礼记·曲礼上》云：“男子二十冠而字”，“女子十五笄而字”。这是典籍里的隆重记载，而在现实生活的实践上，更为生动，更深刻地阐释、演绎着一种文化。
父母为取名，由父执辈、老师或父母赐字，是古人命名的传统。宋元以来，有许多文章按内容可归为一类（或者可以叫作“字说”），谈为何取此字，意味深长。名字有讲究，其中包含了长辈所寄予的厚望。名与字之间有着各种内在的联系，或相同，或相通，或相反，丰富多彩。另外，人又多自取有号，则表露了自己的情趣志向。
《聊斋志异》的作者蒲松龄，他的名字号有什么讲究呢？
蒲松龄（1640－1715），字留仙，一字剑臣，别号柳泉居士，淄川 (现山东淄博淄川区洪山镇) 蒲家庄人。
看到“留仙”，你就会联想到《聊斋志异》里的神仙鬼狐，会以为他的字，太像他自己的趣味了；看到“剑臣”，你会想他要持剑面对世间的“魑魅魍魉”，扫尽尘埃，也是他在《聊斋》里的情怀，所以郭沫若先生为蒲氏故居题联道“写鬼写妖高人一等，刺贪刺虐入骨三分”；至于“柳泉”，你会想他要学陶渊明这位五柳先生，从肮脏的俗世退隐起来。
是耶非耶？
如果脱离开《聊斋志异》的“干扰”，来谈蒲松龄的名字，也许会更准确一些。毕竟取名字时，他还没有开始《聊斋志异》的创作。
松龄留仙
我们先说一件非常巧的事：在蒲松龄出生前三年，在无锡诞生了个秦松龄。更巧的是，这个秦松龄（1637—1714），也字留仙。
不过，他的社会地位比蒲松龄要高得多。他是顺治十二年（1655）乙未科第三甲同进士出身，选翰林国史院庶吉士。其咏鹤诗“高鸣常向月，善舞不迎人”，曾得到顺治帝的褒扬，拔置第一，称赞说：“是人必有品！”康熙十八年（1679），荐博学鸿词科，列一等第八名，授翰林院检讨，参与编修《明史》。他还与王士禛等有酬唱。著有《苍岘山人文集》六卷，《诗集》五卷，《微云词》一卷，及《毛诗日笺》六卷，当时知名度远远高于蒲松龄，有人还认为《红楼梦》眉批著名人物“畸笏叟”就是他。
他与蒲松龄的名、字皆相同，真的是巧合吗？
“松龄”一词，很早就有了。《史记•龟策列传》云“千岁之松”，今有“寿比南山不老松”的祝福语，则他二人取名“松龄”，见出蒲、秦长辈之祈福用心。乾嘉名家钱载(1708-1793)于1776年画有《千秋松龄图》，是这种文化心理的延续。
而蒲松龄这个名字，如果再进一步体味，也许还有另一层用意。
《世说新语·言语》记载， 晋简文帝司马昱惊异于同年的顾悦已生白发，顾悦答道：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之质，经霜弥茂。”此语一出，后人多借之抒发青春难再之悲。如南宋辛弃疾《西江月·示儿曹以家事付之》云：“百年蒲柳先衰。”蒲柳（蒲草、柳树）与松柏相对，其中蒲与松相对，二者有高下优劣之别。蒲家父母化腐朽为神奇，蒲固不可改，而至于有松质而有松龄，岂不美哉！那么其号“柳泉”，亦是有感于自己是“蒲柳”之家，已着蒲字，再添柳字，其中勘破人生，自我解嘲，犹如顾悦。蒲柳之姿，亦是自然界之一大美，蒲松龄当仁不让。
而若有千岁之松的年龄，则可留仙同坐，自亦一仙。其字“留仙”，正可匹配。
挽留神仙与同住，古来谁不企盼。宜兴穿石山有留仙桥（明文徵明《甫田集》卷十九《玉女潭山居记》），嵩山有留仙石（清施闰章《学余堂文集》卷十五《嵩山游记》），福建仙游有留仙山。这些地名寄托着人们的遐想，反映到人的名字上，亦是一番美意。
菖蒲剑臣
蒲松龄又字剑臣，何谓耶？
菖蒲的叶子狭长尖锐，形似利剑，故又名蒲剑。历代诗人有讽咏。唐李咸用《和殷衙推春霖即事》云：“柳眉低带泣，蒲剑岁初抽。”明代唐寅唐伯虎所作的《蒲剑》诗，最具力量，诗云：
三尺青青太古阿，
舞风砟破一川波。
长桥有影蛟龙惧，
江水无声日夜磨。
两岸带烟生杀气，
五更弹雨和渔歌。
秋来只恐西风恶，
削破风棱恨转多。
写那蒲剑风神，甚是出彩。因有此等威风，故民间端午节日，插于门首，借以避邪，俗云“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪”。蒲家有气魄，道：莫小看了蒲，蒲剑驱蛊毒。因此，蒲松龄便有了“剑臣”的字，来匹配他的姓。人不自美，是不为美。
当蒲松龄一次次咀味他自己的名字时，一定感到了父母长辈给予自己的真诚祝福，由此而涌动的温暖，支撑他度过一次次的挫折，支撑他批判那些社会罪恶与不平，支撑他勾画那些美丽的灵魂和情感，因此可以说《聊斋志异》与蒲松龄的名字有着血肉的联系。
蒲松龄手迹，《聊斋诗存》 楷书。 钤印：聊斋、蒲松龄。嘉德拍卖2005年成交。
因为喜爱《聊斋志异》，喜爱它的作者蒲松龄，所以他的名字那么地值得玩味。探访峡谷，总想寻着它的泉源，那里可能小小细流，难见多大的气势，然而甘甜、清醇。探究蒲松龄的名字，亦是如此。
