你是否有过这样的经历：
下班后，搭乘拥挤的地铁回家，车厢很挤，只能站着，人和人之间也靠得很近，当你看完手机突然抬头时，一个陌生的乘客就在你眼前，而且离得非常近，同时也在看着你。这时候，你会本能地往后退，想和他拉开距离。
此时的你还会感觉很不安，因为这个人已经突破了你的“社交距离”。
每一个人都需要一个私有的空间，可以是一个房间，一个位置，甚至是一定的距离。
人和人之间能把握自我的空间就是社交距离，社交距离在陌生环境下会给人安全感，起到自我保护的作用。
不仅人有自己的社交距离，自然界的动物也有。
例如，我们熟悉的宠物猫狗，你若用心观察，就会发现猫或者狗在晒太阳时，都会间隔一定的距离，互不打扰。
就连生活在野外猴子，在疾病或者其他特殊情况下，也会保持一定的社交距离。
能自由活动的动物保持社交距离，可以理解，那么对于不能随意走动的树木来说，它们也会有社交恐惧需要保持距离的吗？
显然也是需要的，一位生物学家在一次午睡中，偶然发现了树木的“社交距离”，被称为树冠羞避。
上世纪八十年代，生物学家Putz做完野外调查后，走入一片树林休息，准备午睡一会。当他偶然抬起头发现，头顶的树枝在风的作用下，缠绕在了一起，折断了最外层的树枝，导致树木和树木之间的树冠，留下了一些空隙，如同拼图一般。
生物学家心生疑惑：树木本是向阳而生，怎么又会突然如此谦逊，给其他树木保持一定距离呢？
其实在这之前，生物学家在世界各地的森林中均发现这种现象，但一直都没有合适的理由印证树木为什么在顶部就不会发生接触，而这一次特殊的午觉，解开这一问题。
我们都知道，想要农作物长得好，量产得多，就必须把它们分开种。阻止植物互相接触在一起，就可以避免很多的病虫害问题，也可以汲取更多来自自然的养分。
树冠羞避也是在植物的一种自我保护。
树冠是互相“礼让”，还是相互“较劲”？
树冠羞避也是自然选择导致的。
如果一棵树没有遵守树冠羞避，它的树枝长到其他树枝下，会由于缺乏阳光照射，导致生长缓慢，但位于上方的树枝，反而会越长越茂盛，渐渐地，两棵树木之间的树冠就会出现镶嵌现象。
树叶对树木的重要性众所周知。
树叶像树木最珍贵的钻石，树叶如果大面积地掉落，对树木来说是一场灾难。树木之间太近，一阵风刮过，两棵树的顶部树枝相互缠绕，会造成树木磨损。
而互相避让，可以避免树木遭受不必要的破坏。为了互相之间更好地生长，两棵“邻居”树木还是选择互相“礼让”，给彼此留下空间。
有树冠羞避现象的树木，都是高度差不多且树干细长的。经过漫长的生长和适应，顶部的树枝为了避免风险早已经停止生长。
对于植物来说，长出新的组织需要付出更高的代价，所以有“自知之明”的树木早就停止了树冠的生长。
没有“自知之明”的树过分生长，树枝就像是病虫害的“桥梁”。不仅会影响到自己生长，更会影响到四周的“邻居”。
为了自己更好地生长，为了不打扰邻居，为了被邻居打扰不受损伤，树木自我保护下，给自己空出安全距离。
树木通过自己专门的传感系统，检测附近植物发出的化学物质，进一步提高“防控意识”。如果木本植物也能有这种化学通讯，那么也可以避免树木的稀疏和营养的流失。
最后
树木之间相互独立，有自己的空间，保持一定的距离，病虫害不会互相“传染”有益于树木的茁壮成长，使植物免受使用树冠作为导管的致病微生物和地面昆虫的侵害，维持着整片树林的平衡。
通过羞避现象下的沟壑，让阳光照耀在森林的地面上，滋养地面上的植物和动物，树木通过植物和动物的养分又利于自身生长。
从某种方面来说，树冠羞避其实就是社会距离的树木版本，从防止植物互相接触那一刻起，就提高了自己的生存率，或许也算是独立之美。
其实人也是一样的，独立地生长不依靠他人才能长得更强大。
